武则天三个儿子中，章怀太子李贤最为有才也有个性，他的侍读是初唐大神童、大文豪有远大抱负的王勃，其“海内存知己，天涯若比邻”，《滕王阁序》等，都是千古名篇。如果李贤做皇帝，以他的性格和才情，不会让老妈“垂帘听政”的，因而也就不会有武则天登基后的武周了。
而李显二次登基后，把武周换回李唐，做了很多去“武周”化的大事，包括人事官员的替换。而长安韦曲人韦巨源在武朝三次入相。但由于韦巨源和李显皇后韦夫人同宗，他借机巴结皇后，做了很多私下活动，成为韦后心腹。终于在韦皇后的暗助下，他第四次封相。看来其有才华有能力是肯定的，但在改朝换代时，作为大臣有时是很无奈的，你在武朝，必须尽心竭力，而换了皇帝，一般会提自己人，所谓一朝君子一朝臣，所以就会面临巨大危机，能转危为安，找靠山、低头迎奉是免不了的。
为感谢中宗的提携之恩，于是在府上举办了流传千古的“烧尾宴”，邀请中宗韦后，极尽奢华和丰盛，集当时所有食材、厨艺、奢华之大成。是我们研究中华饮食文化的最好教材。
而起名为“烧尾宴”也极为讲究有文化内涵，后世有不少解读。
“鲤鱼跳龙门”是自古以来的神话传说，其故事大概在黄河龙门（今韩城）这河段，狭窄并有落差。春季会有大量的鲤鱼逆流往上跳，因为能跳上龙门，伴随一声巨响和一道闪电，能立马把鱼尾烧掉，即刻就从鱼变为龙。因而，烧尾其实就是鲤鱼变龙的歇后说法。
李显曾当过短命的一个月皇帝，后武则天强势登基，变李唐为武周，当时有谁会想到被废除的窝囊废李显二十多年后还能复辟。
所以，烧尾宴也还有暗喻真龙天子宴，当然是以答谢提拔和重用之恩的名义，所以后世也把“烧尾宴”作为答谢宴，但都比较勉强。
毕竟，当韦后毒死中宗，自己想当第二个武则天时，被后来称为唐玄宗的李隆基以“迅雷不及掩耳盗铃”之势，杀掉韦后，韦巨源也在病变中被士兵所杀，唐玄宗登基后，清除韦党势力，有巴结谄媚且奢靡过度的烧尾宴也被彻底废除，科举或升迁的答谢宴也不许再以“烧尾宴”命名，于是，鹿鸣宴应运而生并发扬光大。
想想20年短命的《烧尾宴》和1300年的《鹿鸣宴》，都是唐皇上提倡的，差距咋就那么大呢？
由此我们可知，从烹饪史角度来说，烧尾宴有巨大的历史价值。但从文化和价值观角度，烧尾宴有巴结、奢靡之嫌。毕竟，皇家再都奢靡可以，大臣们也如此奢靡那就容易让官员谄媚和腐败。所以，李隆基果断发诏取消，改提倡《鹿鸣宴》，这一下就延续了1300年。
